奧勒岡州的瀑布天堂：哥倫比亞河峽谷The Columbia River Gorge
草根影響力新視野 Dr. Phoebe
＂在寬闊的哥倫比亞河口，我們享受著觀看太平洋海景的喜悅。＂（路易斯和克拉克遠征時的日記紀載，同時也是美國政府第一次完成一路西進至太平洋的探險之旅）
奧勒岡州的美，不是只有在波特蘭市區裡面。這趟美國西北之旅，令我印象頗深刻且非常驚豔的景點，便是哥倫比亞峽谷沿岸的瀑布風光。哥倫比亞河的另外綽號叫做大河、西部之河、或是奧勒岡河，也是北美太平洋西北地區最長的河流，全長超過兩千公里，在全美河流之中排第四名。沿著哥倫比亞河沿岸的主要高速公路是84號，但和這條高速公路平行的小公路30號公路則是小有名氣的瀑布觀賞道路。我們這次帶著樹寶出遊，花上將近一天的時間，看了六條瀑布和兩大觀景點（一個讓你看哥倫比亞峽谷、一個讓你看胡德山Mt. Hood），讓我們對哥倫比亞峽谷念念不忘。以下分享出遊東到西的八個景點給各位，文末也會分享其他因為帶樹寶而沒機會看到的遺珠。
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1.Crown Point Vista House哥倫比亞峽谷全景
哥倫比亞河峽谷為奧勒岡州和華盛頓州的分水嶺，其中又以沿岸的高密度瀑布著名，光是在奧勒岡州就高達九十座瀑布。
另一端所看到的華盛頓州。華盛頓州的沿岸較乾燥，因此瀑布大都集中在奧勒岡州這一邊。
來到Vista House內部，其實就是個大型的博物館，用來紀念許多來到奧勒岡州的拓荒者，同時也被列為國家史蹟名錄。
這條哥倫比亞河也成為數千年來美國原住民的主要交通工具來源，同時也曾經被路易斯和克拉克Lewis and Clark 使用過好到達太平洋（順帶一提，路易斯與克拉克是美國國內首次於1804到1806年由西探險，一路到達太平洋沿岸。他們的故事不但打開了美國往西探險的先例，讓美國政府更加了解美西的地理知識和資源，同時也成就了［路易斯和克拉克日誌）這本名著，一直到今日，幾乎每位美國國小或國中生考試都會考到路易斯和克拉克的故事。
2.Latourell Falls
在到達Vista House之後，沿著30號公路往東開，首先會碰到第一個路邊瀑布Latourell Falls。Latourell Falls獨特的地方在於幾乎是直線式的往下垂釣，而其他哥倫比亞峽谷沿岸的瀑布大都因著底下石頭的關係有不同的轉折點。
如果想要近距離的觀賞瀑布，也可以走著來回大約2英里左右的健行步道參觀。
3.Bridal Veil Falls白紗瀑布
接著我們來到必須爬行大約1英里路程的白紗瀑布，看到太陽光透過樹梢照射下來真的令人感到無比幸福，也令人對造物主充滿感恩。
整體來說步道非常簡易好走，沿途還能聽到潺潺的溪水聲，令人心情放鬆大好。
兩段式的白紗瀑布宣洩而下，成為美麗的景緻，有些人甚至會在中段的部分泛舟冒險。
據說白紗瀑布的步道附近有一個郵局，許多即將結婚的新人們會特意帶邀請卡來這裡寄出，好拿到白紗瀑布的應景郵戳。
4.Wahkeena Falls＂最美麗＂瀑布
Wahkeena Falls來自於美國原住民土語中的＂最美麗＂之稱，用來形容這瀑布的迷人姿態。不同於其他瀑布直挺挺地往下宣洩，Wahkeena Falls蜿蜒著不同的石頭，向是搖曳的裙擺，緩緩流下，十分迷人。
不過我印象最深刻的地方，大概是小樹寶寶在這裡上二號，而我必須在最美麗的瀑布旁替我的兒子換尿布的光景。
5.Multnomah Falls
Multnomah Falls算是哥倫比亞河峽谷的重頭戲之一，同時也是奧勒岡州內最高的瀑布，約有189公尺長，每年約有兩百萬左右的訪客慕名前來，同時也是美國西北部最多人造訪的景點。下圖為停車場所看到的景觀，停車之後在另外走地下道前去觀看，若到旺季時刻人潮眾多，有的時候甚至會安排接駁車的服務，讓賓客們一等就是一個小時。
瀑布分成兩段式，可行走致中段的橋墩Benson Bridge去近距離觀看（來回約0.4英里），若是心血來潮時也可步行到頂端（來回約2英里）。據說這座橋也因著瀑布的關係身價水漲船高，成為最多人照相的人行陸橋。
由於我們帶著小孩的關係，就純粹走道橋墩便打道回府，據說95%的觀光客都和我們一樣，只在Benson Bridge停留。
從Benson Bridge看出去的景致。
從Benson Bridge近距離所看到的上段瀑布。我沒照到的是這裡多而又多的觀光客，把小小的陸橋擠得水洩不通，我們沒停留太久便先行離開。
許多人問何時才是拍攝Multnomah Falls的最佳時機呢？這個答案見仁見智，除了觀光客不多的時刻之外，基本上這條瀑布非常好拍，因為角度的關係，不太有逆光背光的問題，無論甚麼天氣或是甚麼樣的光線，拍出來都非常迷人。
6.Horsetail Falls馬尾瀑布
馬尾瀑布在我查資料的時候並沒有特別吸引我，但在我實際上見到本尊的時候，才覺得真的是小看了它。或須因為我去觀賞的時間是下午的時候，柔軟的太陽光剛好打在瀑布身上，讓馬尾瀑布成為金光閃閃的美麗狀態，是令我非常驚豔的景點之一。
7.Hood胡德山觀景台Panorama Point
我們一路沿著84號公路往東開，一路上的風景都是向下圖這樣，一重又一重的峽谷美景。我們遇到35號公路之後往南開一小段，便來到了Mt Hood胡德山的觀景台Panorama Point。
Panorama Point是在一座小小山丘上面，讓你能夠遠眺到遠方的胡德山，底下的白點點都是當季盛開的花卉。
胡德山雖說並不是美國西北地區名氣最響亮的山丘，卻是波特蘭近郊附近的主要山頭。如果想要近距離觀看胡德山風景區內或是去爬步道的話，沿著剛剛所提及的35號公路一路往南開大約一個鐘頭左又，便能到達胡德山。
以下同場加映幾張84號公路的美麗風光，每一張都像明信片一般。一團團的雲朵都像棉花糖一般飄來飄去，甚是可愛。
當然，我們這次能夠走訪到的只是哥倫比亞河峽谷風景區內的皮毛，其他的遺珠包括Elowah Falls、Oneonta Falls、Sheppards Dell、Punchbowl Falls、Fairy Falls等等，也都是沒機會走到，據說也都是絕美的瀑布。如果想要看所有的瀑布都看透透，可得在這裡多花上幾天時間才有可能，官方建議的12條全部瀑布列表在這裡（但這還不是全部的瀑布總匯，若覺得還不夠的話，可以參考這26條更完整的列表，要說這裡是瀑布天堂，真的一點也不為過）。
最後，歡迎大家蒞臨奧勒岡州的瀑布天堂。
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一直到後來1980-1990年代，威尼斯海灘成為許多街頭藝術表演者的殿堂，也成為這裡的看點之一。
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