洛杉磯帕薩迪納–老城區的美食之旅
草根影響力新視野 圖/文：Dr. Phoebe
一般人聽到加州帕薩迪納 (Pasadena)，想到的大概是一年一度的玫瑰花車遊行，然後好像大家來帕薩迪納就是看看幾個景點，逛逛街這樣。其實大家不知道的是，帕薩迪納的老城區，有著多年的歷史。而南加州人一提到帕薩迪納，也會隨之講到他們豐富多元的美食文化。這次和親戚團聚選在洛杉磯的帕薩迪納，參加了他們的美食團， 顧名思義，就是去許多間不同的餐廳，每一個地方都吃一道菜，一邊吃一邊聽導遊講解歷史，算是半日遊的型態。
帕薩迪納在1850年成為洛杉磯縣的一部分，現今為洛杉磯的第九大城，是洛杉磯的文化之都，也擁有 “西方的雅典" 之美譽。另外值得一提的是，帕薩迪納也是現今加州理工學院的所在地 ，順帶一提，有在美劇的朋友應該知道這陣子當紅的”生活大爆炸” (Big Bang Theory)就是以帕薩迪納為背景的。
加州氣候的註冊商標，太陽是一定是燦爛的，想像一下背景音樂請搭配張清芳的加州陽光的氛圍。 剛回加州時好不習慣刺眼的陽光，但現在慢慢了喜歡暖熱的大太陽，蔚藍的天空讓人感覺舒暢無比。
半日遊美食之旅的起點就在這間酒窖。導遊在裡面和我們介紹半日遊的行程，也告訴我們所有的餐廳和景點，都是當地的中小企業，為的就是推廣當地的美食產業，不為任何大企業和連鎖餐廳背書。 這間酒窖在帕薩迪納紀念公園的對面。
位於對街的帕薩迪納紀念公園，在夏日時常舉辦許多音樂會。平日的時候，偶爾也會看到一些無家可歸的流浪漢，相對的比較組，在紐約到處可以看到的流浪漢，這裡算是還蠻稀少的。
慢慢沿著公園旁邊往前走，所以八月份還能夠看到滿街有粉嫩有鮮紅的花朵盛開綻放在樹梢上。
這是帕薩迪納版的茶馬古道，算是帕薩迪納歷史最悠久的一條小巷子。由於當年都是馬車行走，所以空間並不大，現在看照片還有小小的壓迫感，古代人是有多瘦 ?
第一間餐廳就藏在這小小庭院背後，被樹木圍繞的桌椅，有點讓我想到維也納的啤酒花園，應該說美式版本的啤酒花園吧 !
第一間是Tortas Mexico墨西哥菜，由墨西哥鮮辣椒Jalapenos 外加酪梨和墨西哥肉末，配上新鮮生菜和特製的餅皮三明治。賣相不佳，但口感很讚，價錢親民，算是我會考慮回鍋的地點。
往下一個餐廳前進，沿途順便拍拍帕薩迪納的街景。老城區的建築就是要矮矮低低，以維持它的特殊風貌，萬一來個高樓大廈就把感覺全都破壞了。
雖說不及歐洲或美東那般古老，城市裡依然能夠處處感受到歷史的痕跡。斑駁的磚瓦看起來好有年代感，彷彿在訴說歷史的記憶。
第二間餐廳是地中海餐廳 叫做 Father Nature，下圖是中東蔬菜球，又名法拉費球 (Falafel)，用鷹嘴豆和蠶豆尼製作而成。 外表酥脆，內在的餡很鬆軟實在，口感不錯。 在大部分餐廳多半配沙拉，或者是作成三明治包在餅皮裡面。
中東和希臘菜著名的皮塔餅乾 (Pita Chips)，爽脆的口感搭配著鷹嘴豆尼醬 Hummus，爽口不油膩，好吃 !
吃了以上這些，一定口乾舌燥。 下一站就是喝茶了，自身覺得這品牌設計很可愛，極簡風又不失溫馨感，所以拍了下來。
裏頭供應各式各樣的茶類和茶點，冷的熱的各有千秋。這裡要說一下，台灣真的是茶的王國，揚名國際，讓大家試喝的就是來自台灣的高山烏龍茶。但正因為他推薦的是台灣的烏龍茶，我就不另外拍照了 。因為感覺台灣隨便巷口阿婆賣的茶葉都會比這裡道地。而至於圖中的花開富貴茶則是來自中國浙江，由綠茶、百合、和茉莉組成，英文取名叫Glorious Blossoming Paradise。 原本只是一小球茶葉，碰到熱水之後，其中的茶葉連同百合和茉莉綻放開來，喝茶不但能聞到花香，更能品到花味，又有視覺的創意，算是蠻特別的一種體驗。
除了陽光之外，另外一個加州隨處可見的就是棕梠樹了，因為在紐約待了八年，一看到棕梠樹就覺得像在度假的感覺，很有南國的的風情。
接下來則是All India Cafe印度料理– 印度雞肉咖哩 (Chicken Tikka Masala) 配上蒜頭口味的酥脆薄餅。 算是清淡版的印度料理。我在紐約最後四年的公寓住著一堆的印度人，連電梯都有濃郁的咖哩味。在加州吃印度菜，同時回味在紐約吃過的好多印度口味。我建議沒有吃過印度菜的朋友可以先試試這種清淡版當作入門款，味道不會太嗆太濃。
途中經過帕薩迪納的另一個經典景點 Hotel Green，於1887年建造，為帕薩迪納第一家高級旅館。當時邀請不少政商名流，舉辦了那年代許多舞會、飯局、交際應酬等社交活動，為帕薩迪納帶來許多商機，許多人原本只是來此觀光，因為被帕薩迪納吸引而定居下來。
接下來是品嘗起司和橄欖油。這家Bea’s Knees Wine, Cheese 也包含酒類、橄欖油類、和油醋之類的商品，各式各樣的起司，有不同的口味不同的形狀，讓人看得眼花撩亂。
硬塊起司(忘記品種了) 和加熱後融化的瑞士起司都各有不同的口感，可惜我本身對起司沒有太大的感覺，但是同行的親友倒是讚譽有加，店內也有許多橄欖油類的商品可以品嘗。另外喜歡他們家色彩鮮艷的馬賽克瓷磚拼湊而成的桌椅，讓我想起西班牙的巴塞隆納 (詳情請看舊文 “巴塞隆納的建築萬花筒")。
中間穿插一下帕薩迪納市政廳，曾經在 “不可能的任務”(Mission Impossible) 出現過，也在1940年卓別林自導自演的電影 “大獨裁者” 裡露過面。
接下來，來到這家人氣旺盛的咖啡店 Amara，以巧克力、咖啡，和它的肉餅聞名。
濃郁自製的手工巧克力醬，對我來說稍嫌甜膩。
西班牙式肉餅 Empanada是這家的另一招牌，口味反倒清淡好吃。
最後當然要品嘗甜點了。這家手工冰淇淋店標榜純天然不加工的冰淇淋，搭配著他們特殊口味的冰淇淋，包含泰式奶茶、炸雞佐焦糖鬆餅口味 (是的，你沒看錯，炸雞 ! )、 香蕉船、黑芝麻等等，任君挑選。
我最後選了荷蘭薄荷巧克力口味的冰淇淋，不像一般的薄荷巧克力染成綠色，濃濃的薄荷香味和巧克力搭配剛剛好，成為這次美食料理的完美句點。
這次的Melting Pot美食之旅，不但享用美食也聆聽帕薩迪納的歷史。我覺得用這樣的機會來鼓勵當地的中小企業，是很好的Idea。 這樣吃下來，雖說男生可能覺得不太飽 (畢竟是享用美食，不是吃粗飽的。)，我反倒覺得分量剛剛好，也可以趁機體驗不同的異國料理，算是非常特別的一次體驗。
美食之旅官網在此– http://www.meltingpottours.com. (本文非業配文，請安心食用)
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