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大學什麼樣——麻省理工與哈佛觀感

大學什麼樣——麻省理工與哈佛觀感

草根影響力新視野 圖/文:李幸

我之記憶中,真正有麻省理工的概念,是1980年代在中國武漢的華中科技大學任教期間。其時該校還叫“華中工學院”,校方說,要做“中國的麻工”。知道麻省理工是世界工科之最,不知道距離有多遠。其時全國叫某某工學院的學校很多,跟華中工學院水準相若的有華南工學院、南京工學院等幾家。

大概是為了區分水準,不久,中國大學開始改名。水準高些的工學院就改稱理工大學,感覺升格了。華中工學院先改稱“華中理工大學”,後來比別家再進一步,把“理工”倆字換成“科技”。感覺是否更加高大上了呢?

中國大學在此前二三十年裡,掀起改名潮。不是自己想改就改,都要經過教育部批准的。教育部管的主要是“學院”和“大學”的區別——“學院”或水準差些或專門化些,大學就水準高些且綜合性強些。倒不以大小論,有的“學院”也有幾萬學生。不過大學沒有小的,多數經過合併,不大也大了。最新情況是,有600所大學(或獨立的學院)改回到實際上的職業技術學院了。

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回頭看麻省理工(Massachusetts Institute of Technology),英文原意是麻塞諸塞技術研究所,據說北美Institute乃學院之意,中文就這麼翻了。其實因為它實在是所大學,而且很高級。這麼叫了幾十年,儘管中國有人看不過去,叫它“麻省理工大學”,但它的名稱自建校至今150年,從沒變過,死活不肯改成University。
大學什麼樣——麻省理工與哈佛觀感
(這應該是麻省理工的一個標誌性建築,夜裡圓頂會發光)
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(從查理斯河邊回頭看校園,後來的樓高不敢超過老建築)
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(校園內的教學科研工廠吧,有火車軌道,就感覺真刀實槍)
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(校園內的商場,很多品牌店,校外的客人可能更多)
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(校園南邊的查理斯河,對岸是波士頓市區)

麻省理工校園裡,現在看的確沒有什麼大樓。當年蔡元培說了,大學不靠大樓靠大師。

查理斯河邊風光,比較迷人。河水上溯幾裡地,就到了哈佛。感覺也差不多,無非樓更老更多,時間早過麻省理工220多年。

不過內心裡還是震撼。老朋友胡智鋒在哈佛大學做訪問學者,住在挺遠的校外,專程來陪。時間關係,象徵性地進了一個圖書館和一個藝術博物館。圖書館在電影裡見過差不多的,藝術博物館就比較吃驚,沒想到一座不大的樓裡,從中世紀到文藝復興到近現代都有,藏品的品質堪比紐約的大都會藝術博物館和現代藝術博物館,只是數量少一些。

大學什麼樣,現在可以回到最初的問題:可以沒有時髦的大樓(不說有沒有大師了),但須有長期積累的圖書和藝術品;可以沒有百年的歷史,但不能來回折騰。
中國,至少折騰了大半個世紀。
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(著名的哈佛庭院)
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(哈佛庭院內的懷德納圖書館是該校80個圖書館1600萬冊藏書的中央系統所在。懷德納是哈佛1907年畢業生,逝於1912年泰坦尼克號海難,其母捐出家中藏書與350萬美元後興建——維基百科)
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(閱覽大廳一角,我靜坐了幾分鐘)
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(哈佛三個藝術博物館中最老的Fogg Museum of Art,用福格先生的遺贈始建於1895,此為1925另建,外表著實低調)
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(中世紀的藏品吧)
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(看到了《日出》原畫)
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(梵谷自畫像。其作品最高售價2.5億美元,目前全球第一)
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(突然見到中國當代畫家張曉剛作品)
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(“燕京”餐廳不是空穴來風,哈佛有以此命名的研究所)
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(哈佛廣場,想起北大三角地)
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(廣場上的自由畫家)
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(進哈佛首先看到的,據說現在的功能是飯堂)

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左手麻省理工,右手哈佛

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草根影響力新視野 圖/文:李幸

女兒有半個月的時間陪遊,遂決定往華盛頓、紐約、波士頓三城。此三城,可謂老美的“政商學三都”,其名聲,地球人都知道。且集中在美國東部偏北,各城相距只有幾百公里。

從交通便利考慮,從溫哥華直飛,先到紐約。一周後乘大巴到波士頓,300多公里,四、五個小時,比較輕鬆。

到波士頓,自然是看哈佛大學和麻省理工。先查地圖,明白當住劍橋(Cambridge),兩所大學所在小城。所選住處,出門百餘步,左手轉去是麻省理工,行10分鐘;右手轉去是哈佛,走20分鐘。

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所謂劍橋,不是徐志摩再別的那個康橋,因為“1636年,哈佛大學的前身、北美洲第一所高等教育機構哈佛學院在這裡創辦。人們希望此鎮能成為跟英國劍橋一樣的大學城,1638年,將它改名為‘劍橋’。該鎮於1846年升格為劍橋市。” “至2006年,世界上共有780人獲諾貝爾獎;由於這兩所名校位於此小鎮,劍橋市號稱培養了780人中的130位諾貝爾獎得主。”

於我而言,最動人的是當年有位牧師捐了幾百本書和一些錢,據說占其一半資產,從此學校即以其名而命了。

做好事當趁早,教育是好事。
左手麻省理工,右手哈佛
(左上角哈佛,右下角MIT-麻省理工)
左手麻省理工,右手哈佛
(劍橋市在波士頓市西北)

劍橋市面積18.47平方公里,跟我所居的廣州大學城一樣大小。哈佛和麻省理工兩校,在該市占地只有幾平方公里,大部分地方是與學校沒有直接關係的居民(當然少不了生意服務關係)。大陸的北大清華,在北京海澱區,也是當年地盤。如果現在,拆遷沒商量。

劍橋市與波士頓市隔著一條河,兩市沒有隸屬關係,分別自治。“根據2000年美國人口普查(美國每十年做一次統計),劍橋市現有101,355的居民。劍橋的歷史可以追溯到1630年,最早在波士頓地區定居的英國清教徒在此建立的‘紐敦鎮’(Newtowne)。”

10萬多點兒人口,不知有沒有算上哈佛和麻省理工的在校生(大約3萬多)?住在劍橋,與廣州大學城有同感,就是清淨。不同的是居處門前私家車多些,儘管還在暑假裡。寒暑假,廣州大學城有點鬼城的樣子。中國大陸學做大學城,往往清一色的學校,沒有多少居民,也不考慮教師生活。大部分教師住廣州城裡,大學城裡的常住居民是拆遷保留下來的幾個村,估計幾千人吧。

居所是一雙聯別墅,所居這半邊據說分4個部分出租,每個部分每天150美金,共用廚房,免費自助早餐。住的那幾日,早餐時都有別的客人,估計生意不會差,因為來此訪學及旅遊的人不會少。房東多年前從臺灣來,做家務的則來自上海。都是五、六十歲的人,不會開車,只講中文。在網站上打理的是房東女兒。

住紐約時,白人房東只會講英語,且僅禮節性拜訪一次房客。這裡則從早到晚有人守在客廳,多為那位房東,有時是她女兒,都一再交代煮食需小心,有螞蟻。

逛逛小街,養養精神,準備著正兒八經去玩兩所世界名校。
左手麻省理工,右手哈佛
(租住處。小鎮上都是類似的房子)
左手麻省理工,右手哈佛
(住處附近的小街,北美小鎮都差不多)
左手麻省理工,右手哈佛
(這家餐館打出1919年號,大概街上老建築都沒了)
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(市政廳的一座樓是哈佛的老房子,1871,在去往大學的路上)

註:引語出自維基百科

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