相見恨晚：倫敦的夕陽
相見恨晚：倫敦的夕陽
＂你會發現沒有人，尤其是沒有一個睿智的人，會願意離開倫敦。不，先生。當一個人對倫敦厭倦，就等同於對人生厭倦，因為生命所能給予的所有東西，都可以在倫敦找的到。＂（Samuel Johnson 英國作家）
坦白說，來到倫敦之前，我對這城市真的沒抱有甚麼期待。畢竟走過了千年古城羅馬、花都巴黎、甚至是具有豐富色彩的巴塞隆納，我總想著英國到底哪一點能夠更讓旅人心儀？但由於ABC老公實在是太想看邱吉爾博物館了（想知道他對二次世界大戰有多狂熱的人請看這篇法國諾曼第D-Day海灘），而我又想看英國小鎮柯茲窩，才決定把倫敦和近郊排進來。也是一直到我到英國之後，我才發現，倫敦美食的確不是特優、時尚不及法國、但美國文化和他相依相偎的連結，卻讓我不得不有著相見恨晚的感覺。過去的歷史成就今日的世界。美國是英國的殖民地，進而文化的臍帶相連，而美東的城市規劃或建築特色，絕大多數都是與歐洲看齊。英國倫敦因此也成為美國觀光客最愛蒞臨的歐洲城市，很多人甚至帶著＂回娘家＂的心情前來。而就如ABC男講話帶著美國腔就能殺遍台灣夜店妹，只要講話帶有英國腔的男生來美國，即便長相平凡身高普通，可能走在路上轉頭率是零，照樣可以吃得非常開。
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也是在倫敦，我才發現我愛上紐約的許多地方，原來都是傳承自這歷史悠久的大英帝國。這給了我些許的失落感，就好像你喜歡的一個名牌包，後來才發現他是模仿另外一位更老牌的設計師大作。比如穿著都是以黑衣過冬、比如那方方正正的維多利亞式的建築、比如方方正正的公園設計，等等。但和紐約相比，倫敦最無可取代的，大概就是他那近千年的歷史。
我們下榻的飯店，位於市中心周圍，走路五分鐘，便可到達西敏寺。為了這趟英國之旅，我和ABC老公還特別去看The Crown，西敏寺的歷史悠久，也是名列世界文化遺產之一，可說是英國的顯著地標之一，但一直到親眼見到西敏寺，才被他的壯麗和威嚴的外觀所折服。
西敏寺可說是英語系國家裡面最大宗的教堂，同時也是近一千年來以來所有英國皇室的結婚和加冕典禮的地點（以及黛安娜王妃的葬禮）。開創此先例的是威廉征服者，而之後血腥瑪麗和他的妹妹伊莉莎白，以及其他27為國王和皇后，也分別被葬在這裡。
很可惜的，我們在倫敦當天剛好碰到禮拜天，西敏寺那天對觀光客關閉，但卻為願意做禮拜的人打開。於是我和ABC老公便在星期天起了大早，來到西敏寺做禮拜。入內不能拍照，但卻是非常有趣的經驗。西敏寺的主日聚會儀式莊重肅穆，而且政治味十足，從會眾所念的致詞到禱告文，都是和英國有關。習慣了美國的教會盡量的政治正確，以免不小心冒犯到不同政黨的人，對我來說是個非常新鮮的體驗（舉個簡單的例子，西敏寺內冗長的禱告詞幾乎每一句最後都要加上God Bless The Queen這句話，哪位美國牧師敢在講台上講God Bless President Trump這句話，應該會被丟雞蛋吧！）。
設計非常繁複的北門，同時也是大部分遊客的入口。
一直到19世紀左右，西敏寺都是英國第三大的學習知識中心（僅次於牛津和劍橋），而也是在這裡，一大部分的King James Version英王欽定版本聖經在此翻譯和抄錄。
去地鐵的路上，正好看到倫敦的另一個地標大笨鐘，腦中立馬傳來周董的超容易卡腦海的旋律：＂發什麼神經、有理說不清、只是腦袋還不清醒＂（謎之音：周董的MV也是在倫敦大笨鐘周遭拍攝的唷！）。
大笨鐘對面的公園剛好擺設許多雕像，其中一座是曼德拉。
由於剛剛下了歐洲之星的我們還沒有吃飯，因此我們外帶了巴黎的三明治（順便把剩下的歐元用光）來到泰晤士河河畔野餐。
事後證明我們的決定是對的，巴黎的隨便一個拐杖麵包三明治都打趴倫敦的三明治，光是麵包就差很多。我們看著熙熙攘攘的行人，一邊嚼著三明治，享受河畔吹來的微風。最令我懷念的餐點往往都不是米其林餐廳，而是在旅行中的各個美景加持之下，完成美味的一餐。
據說泰晤士河河畔也適合看夜景的地點之一，除此之外也是牛津和劍橋兩校歷年來划船比賽的地點。
這次選定看倫敦全景的地點，是The Shard酒店，也是除了做直升機之外，視野最高最遼闊的地點，同時也是西歐國家中最高的建築物，由同樣設計巴黎龐畢度中心的建築師Renzo Piano所設計。
高挑的天花板讓視野空間感覺較大，許多人直接到31樓買杯調酒再爬上來觀賞這裡的景緻，否則就得跟我們一樣，另外購票上來觀看。
不同於倫敦其他的觀景台，The Shard能夠看得有40英里之外，除了美國小天后泰勒斯之外，連英國女王都曾經來這裡參訪。
我們選在日落前的四十分鐘前來，照到下午太陽的日光。
這是剛剛在底下看到的Tower Bridge倫敦塔橋，也是倫敦著名的地標之一。
此時天色暗慢慢開始起了變化，天空中出現藍紫色的陰影和雲層，煞是美麗。
我們到的那天剛好出現了多雲的天氣。圖中右下方的圓頂建築便是聖保羅大教堂，由克里斯多弗雷恩為建築師，同時也是少數二次大戰中沒有被毀損的建築之一，因此而成為英國人不屈不撓的象徵之一。
不過，倫敦塔橋雖然壯觀，卻不是倫敦鐵橋，而是另有其橋唷！倫敦塔橋的的旁邊便是著名的倫敦塔。
此時太陽的光線越來越迷人，即便被遮住了一部分，卻還是從雲層當中折射出來，增加更多金色紅色的光芒。
銀灰色的倫敦，在陽光的暈染下格外耀眼。我和ABC老公兩人定睛看著倫敦的夕陽，美得令人說不出話來，也是我們兩個在這趟歐洲旅行當中，印象特別有感覺的一個夜晚。英國在鼎盛時期曾有日不落國之稱，而另經千百年的淬鍊，或許美食天氣都輸給歐洲其他國家，但那憑著一股堅毅的傲氣，即便多少戰爭時期的烏雲籠罩卻總能撥雲見日，成為這個國家獨特的傳統和文化。
夕陽看完之後，我們決定步行走過倫敦塔橋。此時夜晚的燈光已經投射在水面上，非常迷人。
倫敦塔橋旁邊便是看起來像長歪雞蛋的市政廳，並且有The Armadillo （中文翻譯：粉毛犰狳）之稱，市政廳外面的噴泉此時也有著不同造型的水舞，逗樂路過的小孩們。晚風徐徐，倫敦塔橋附近卻是最好的散步區域。
從岸上同時也可以更近一些地看到倫敦塔，同時也是羈押皇室囚犯的地點，包括英國伊莉莎白一世在登基之前，也曾被關押在此，這也是世界文化遺產。
泰晤士河河邊夜晚的模樣。
倫敦塔橋由1894年建造，以復古的新歌德式建築聞名，底下如果有船隻經過時，也會適時拉上，成為另一個觀光客的看點。
白天夜晚兩樣情的泰晤士河。
塔橋上方原本有另外一個人行道，但因為總是被妓女和小偷佔據，因此關閉了很長一段時間，一直到最近才又重新開放。
不得不說The Shard確實讓四平八穩的倫敦夜景多了一些趣味性，至少那看起來像外星人建築的外貌就相當引人注目了。
如果銀白色的華麗風格倫敦塔橋和紐約的布魯克林大橋PK，你會選誰贏呢？
話說自從威廉的征服者打贏了黑斯廷斯戰役之後（前情摘要請看：法國貝葉小城故事），為了在倫敦豎立威信，於1077年蓋了White Tower白塔，也就是倫敦塔的雛形。而倫敦塔地理位置以防守的角度來說十分理想，泰晤士河邊的所有大小戰役都能一目了然。
而白塔象徵的則是至高無上的權利，如果你觸犯了皇室，可能昨天還是座上賓，今天就成為階下囚。但也因為地理位置極佳，因此關起囚犯來十分安全，倫敦塔身為皇室大牢的印象遠超乎皇宮的印象。
威廉征服者的兒子完成這座白塔的雛型，並在兩邊放置羅馬城牆用來加以防護，也就是下圖所看到的遺址。也是從這個時候開始，英國不再是一個歐洲的邊緣國，而開始入主並加以角逐歐洲的政治勢力，慢慢的在百年之後，成為稱霸歐洲的大國。
在這裡，看到今日的倫敦，也看到倫敦當年崛起的蹤跡。如果當初沒有威廉征服者，就沒有今日的英國和美國，或許看起來沒人能掌控自己的命運，但其實人類歷史的每一個小小戰役、每一個看似微不足道的事跡，都在上帝手中，一點一滴，形成至今的模樣。
（歷史資料來自於Rick Steves旅遊書和維基百科）
The Shard看倫敦全景小資料
地址：32 London Bridge Street, London, SE1 9SG
電話：+44 (0)844 499 7111
網址：theviewfromtheshard.com
開放時間：通常早上10點為第一梯次，而關閉時間則依月分和周間周末有差，晚上6點到9點關門的時間都有，請洽官網。
價位：網路上事先訂購25.95英鎊、當日購買30.95英鎊。若要白天夜晚都看的話，則網路價28.95英鎊、當日價33.95英鎊（因此最建議看夕陽）。官網上也會不定時的有特價票。
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